Otto Herbert Hajek est né en 1927 à Kaltenbach, dans l'actuelle République tchèque. Il a étudié la sculpture à l'Académie nationale des beaux-arts de Stuttgart (1947-1954) et a été professeur de sculpture à Karlsruhe de 1980 à 1992. En tant que président de la Fédération allemande des artistes, il s'est particulièrement engagé dans les années 1970 pour la promotion des artistes. Il a reçu de nombreuses distinctions et honneurs, dont la Croix fédérale du mérite en 1982.

Il a acquis une renommée internationale grâce à ses expositions à la documenta de Kassel (1959 et 1964) ainsi que, entre autres, au château Saint-Ange à Rome avec 350 sculptures, tableaux et 'iconographies urbaines' (1981). Ses sculptures - des objets abstraits en bronze à ses débuts, puis des sculptures géométriques principalement colorées en acier et en béton, ses aménagements sculpturaux de places dans l'espace public ainsi que ses aménagements d'intérieurs et de façades de bâtiments se trouvent entre autres à Berlin, Moscou, Adélaïde et dans les musées du Vatican.

L'aménagement de la Mensa de l'Université de la Sarre (1966-1970) a marqué la percée de Hajek dans le domaine de l'architecture publique. Son héritage et ses archives photographiques sont conservés dans les archives d'architecture et d'ingénierie du sud-ouest de l'Allemagne.

Les dessins de Hajek utilisés dans cette web app ont été reproduits avec l'aimable autorisation du SAAI.

Les origines de la Mensa

La sculpture 'Frankfurter Frühling' d'Otto Herbert Hajek, présentée à la documenta III de Cassel en 1964, a été l'élément déclencheur de sa commande pour l'aménagement de la Mensa. L'architecte Walter Schrempf, qui avait remporté le concours pour la Mensa un an plus tôt, a apprécié les grandes idées de Hajek en matière d'espace. Après la documenta, il s'est donc rendu dans l'atelier de Hajek à Stuttgart avec un rouleau de grands plans de construction pour la Mensa sous le bras. L'architecte a demandé à l'artiste de dessiner l'agencement de la salle à manger et des pare-soleil sur la façade de la Mensa.

... il n'y avait pas d'objectif. J'ai dû étudier les plans ...
Pour la tâche à Sarrebruck, j'ai dû intégrer la fonction et apprendre à m'exprimer dans un autre langage, celui du concepteur d'espace, du créateur d'architecture… Citation de Hajek en tant que concepteur d'espace

Six mois plus tard, Hajek est arrivé à Sarrebruck avec la maquette du réfectoire terminée. En bois et peinte en blanc, elle mesurait 1,20 m x 1,20 m, à l'échelle 1:50. La maquette avait un toit amovible, y compris les deux puits de lumière en haut et le plafond à caissons à l'intérieur du réfectoire, qui ont servi d'orientation de base à l'artiste pour la disposition de ses sculptures spatiales. Les poutres principales pour les grandes sculptures spatiales dans la salle à manger étaient également déjà placées dans la maquette, y compris la façade entièrement décorée.

Le modèle a été présenté à la commission de construction et au département des bâtiments du ministère de la construction le 16 décembre 1965 et adopté à l'unanimité le 17 février 1966.

Sculptures spatiales et reliefs

À partir de 1966, Hajek s'est rendu plusieurs fois par an à Sarrebruck sur le chantier et a habité chez la famille Schrempf, où il a toujours consulté l'architecte. Bien qu'il ait tout dessiné et arrangé dans la maquette, il a dû se rendre personnellement sur place à plusieurs reprises pendant quatre ans avec le chef de chantier de l'époque, Wolfgang Ernst, qui était responsable de la réalisation du travail de Hajek dans la salle à manger, afin de mettre en œuvre ses projets avec les artisans.

C'était une fête à chaque fois que Hajek venait sur le chantier !Personnel du bureau d'architecture.

C'est ainsi que se souviennent les anciens collaborateurs du bureau d'architecture. Les défis étaient nombreux :

La structure porteuse devait être réalisée en béton léger, suspendue au plafond à caissons, et le staticien devait toujours la vérifier. Les grandes sculptures spatiales géométriques en bois y étaient ensuite fixées, fabriquées par un menuisier selon les plans exacts de Hajek, peintes puis ajustées sur place. Les deux stèles verticales fixes en béton incolore ont dû être coffrées en bois à la main, et la bande de relief mural encastrée, qui court horizontalement au-dessus et le long de la distribution des repas, sur une distance de près de 60 mètres :

Un jeu de formes géométriques en relief et en creux qui se succèdent, une série de reliefs, en partie carrés, encadrés et délimités par le mur qui les entoure, avec des éléments de flèches libres, en forme de frise et chargés de tension, ainsi que des éléments partiels découpés et reflétés en 'négatif' à côté.

Afin de diviser également l'espace horizontalement, Hajek a intégré trois reliefs de cloisons comme séparateurs d'espace, qui dépassent à l'extérieur à travers les fenêtres. Ils relient ainsi l'intérieur à l'extérieur et participent à la conception de la façade.

Chemins de couleur Citation de Hajek

• Les chemins de couleurs traversent les villes et font prendre conscience à l'homme de la ville en tant qu'unité artificielle.
• Les chemins de couleur confrontent l'homme à son environnement.
• Les chemins de couleur amènent l'absent à la présence.
• Les chemins de couleur mettent l'art sur les chemins.
• Les chemins de couleur sont des formes nucléaires.
• Les chemins de couleur sont une idée urbanistique.
• Les chemins de couleur sont une discipline spatiale.
• Les chemins de couleur expliquent les distances, servent de mesure de mémoire et d'orientation spatiale.
• Les chemins de couleur créent un horizon dans lequel une rencontre avec des objets est possible.
• Les chemins de couleur expliquent les zones d'importance différente.
• Les chemins de couleur sont des chemins parasites et des chemins de sortie.
• Les chemins de couleur passent aussi par ce qui existe déjà.
• Les chemins de couleur sont des plastiques sur lesquels on peut marcher.
• Les chemins de couleur visent l'être humain dans son ensemble.
• Les chemins de couleur donnent une conscience politique.
• Les chemins de la couleur pose la question de la conscience.
• Les chemins de couleur expliquent l'espace aérien militaire en espace artistique.
• Les chemins de couleur sont aussi les traînées de condensation qui captent les soleils.
• Les chemins de couleur expliquent la lune.
• Les chemins de couleur sont de l'art urbain.

O. H. Hajek

Hajek a fait courir ses 'chemins de couleurs' sur le plafond à caissons du réfectoire et sur les pare-soleil et les saillies crénelées de la façade, visibles également de l'intérieur, et les a fait fleurir dans sa sculpture en béton du 'jardin de roses' sur le parvis de la Mensa.